风湿免疫疾病是一大类疾病的总称，总共大概有多种，主要包括类风湿关节炎、痛风性关节炎、系统性红斑狼疮、强直性脊柱炎（脊柱关节病）、干燥综合征、皮肌炎/多发性肌炎、硬皮病（系统性硬化症）、骨关节炎、白塞病（丝绸之路病）等系统性血管炎等等……而前面提到的刮风下雨腿疼，一般都是骨关节炎所致，确实属于风湿免疫科的范畴，但仅仅是这多种疾病中的一种。而且，相反的，风湿免疫科不但不仅仅看“风湿骨痛”，还是内科里的“疑难杂症科”。

风湿免疫疾病虽然认知度低，但致残率却极高。简单举几个疾病做例子。比如，类风湿关节炎，早期的表现只是关节的肿胀、晨起僵硬感，但如果不及时采取有效的方法控制病情，关节炎症就会不断进展，在不断的关节疼痛中关节炎不断发展，最终出现关节的畸形——最后就残废了！又如，系统性红斑狼疮，有部分病人起病早期只是一些皮疹、口腔溃疡、关节炎，因此未能引起重视，而一旦病情进展，累及肾脏、肺脏、心脏、大脑，出现狼疮肾炎、狼疮肺炎、狼疮心肌损害、神经精神狼疮（狼疮脑病），往往会威胁生命安全。

有数据显示，75%的类风湿关节炎患者在发病2年内即可出现骨破坏，未经治疗的类风湿关节炎患者3年致残率高达70%。强直性脊柱炎患者因劳动力丧失所致的平均退休年龄39.4岁。在系统性红斑狼疮引起足够重视之前的年代里，5年病死率高达50%。风湿免疫疾病人群的死亡率比普通人群高。